Kaori Sakamoto, de la détermination pour un envol vers Milan 2026

À seulement 24 ans, Kaori Sakamoto s’est déjà imposée comme triple championne du monde, impressionnant par sa maîtrise technique et son charisme sur la glace. Elle profite également de l’absence de la Russie pour décrocher des titres alors inaccessibles.

Invitée le 16 octobre 2024 dans l’émission télévisée “Tetsuko’s Room” animée par Tetsuko Kuroyanagi, Sakamoto a partagé son parcours, des premiers pas hésitants sur la glace à l’âge de quatre ans à ses ambitions olympiques pour Milan-Cortina 2026.

Les débuts : Une envie née d’une fiction

C’est en 2003 que la petite Kaori découvre le patinage artistique en regardant la série « Teru Teru Kazoku« . Fascinée par une scène de patinage, elle demande à sa mère de l’inscrire. « Le patinage semblait tellement amusant ! » se souvient-elle.

Cependant, les débuts n’étaient pas toujours aisés. « Je tombais sans cesse, mais je riais à chaque chute. J’adorais ça malgré tout« , raconte Kaori, illustrant dès ses premières expériences une résilience qui allait devenir l’essence de sa carrière.

Le sens de la détermination

Depuis ses débuts, Kaori Sakamoto est accompagnée par Sonoko Nakano, une figure essentielle de son parcours. À chaque entraînement, à travers chaque victoire et chaque défaite, son entraîneure martèle inlassablement : « Rien n’est plus fort que la détermination pure. »

Cet état d’esprit, mêlant persévérance et autodiscipline, se révèle particulièrement dans les moments décisifs. « Plus on est désespérée, plus on devient forte« , confie Sakamoto. Ces mots, souvent répétés par son entraîneure, résonnent en elle continuellement.

Lorsqu’on lui demande ce qui traverse son esprit pendant ses performances, elle révèle un dialogue intérieur constant. « Je me parle à moi-même, je me rappelle de respirer, de me calmer… C’est comme ça que je garde l’esprit de l’entraînement pendant les compétitions. »

Route vers Milan 2026

La dernière saison fut marquante pour Kaori : elle est devenue la première femme en 56 ans à remporter trois titres mondiaux consécutifs en patinage artistique féminin.

Cependant, ces succès se sont façonnés dans la douleur. À Pyeongchang 2018, Kaori a vécu un épisode d’intense douleur abdominale après avoir mangé quelque chose de trop gras et sans doute, sous l’effet de la pression des Jeux. Transportée en ambulance, elle a finalement pu concourir après avoir reçu les soins nécessaires. Cet incident n’a fait que renforcer son désir de prendre sa revanche à Milan en 2026.

Alors qu’elle regarde vers l’avenir et les Jeux Olympiques de Milan-Cortina, Kaori reste concentrée sur chaque étape de son parcours. « Si je peux participer, je veux obtenir de meilleurs résultats qu’aux Jeux de Pékin. Cette saison sera une rampe de lancement vers l’Olympiade, et je veux chérir chaque compétition », déclare-t-elle.